Ways to help you work out the meaning of new words

A man reading a book sat in a window
Okuma zamanı: 4 minutes

Learning a new language is an exciting journey, but it can also be challenging, especially when you encounter unfamiliar words. Don't let new vocabulary intimidate you. With the right strategies, you can work out the meaning of new words and enhance your language skills. Here are some effective ways to help you work out the meaning of new words so you can use these new words confidently and tackle any unfamiliar words with confidence.

Before diving into practical tips, it's helpful to understand a bit about the origins of the English language. English is a Germanic language, but it has been heavily influenced by Latin, especially through the Norman Conquest in 1066 and the Renaissance period. Many English words have Latin roots, prefixes and suffixes. This historical context can be a valuable tool in decoding unfamiliar vocabulary.

Decoding new vocabulary with ease
Gizlilik ve çerezler

İçeriÄŸi izleyerek, ÃÛÌÒapp'ın bir yıl boyunca pazarlama ve analiz amacıyla izleyici verilerinizi paylaÅŸabileceÄŸini ve bunu çerezlerinizi silerek geri alabileceÄŸinizi onaylamış olursunuz.Ìý

Break it down

Many words are composed of smaller parts, such as prefixes, suffixes and root words.

Prefix: A prefix is a group of letters added to the beginning of a word that changes its meaning. For example, the prefix "un-" means "not." When added to the word "happy," it creates "unhappy," which means "not happy."

Suffix: A suffix is a group of letters added to the end of a word that changes its meaning or grammatical function. For example, the suffix "-ful" means "full of." When added to the word "joy," it creates "joyful," which means "full of joy."

Understanding these components can help you understand the meaning of the entire word. Here are some common prefixes and suffixes to get you started:

Common prefixes:

  • un-: means "not" (e.g., unhappy - not happy)
  • re-: means "again" (e.g., rewrite - write again)
  • pre-: means "before" (e.g., preview - view before)
  • dis-: means "not" or "opposite of" (e.g., dislike - not like)
  • mis-: means "wrongly" (e.g., misunderstand - understand wrongly)
  • anti-: means "against" (e.g., antibiotic - against bacteria)
  • co-: means "together" (e.g., cooperate - work together)
  • sub-: means "under" (e.g., submarine - under the sea)
  • inter-: means "between" (e.g., international - between nations)

Common suffixes:

  • ful: means "full of" (e.g., joyful - full of joy)
  • less: means "without" (e.g., hopeless - without hope)
  • able: means "can be" (e.g., readable - can be read)
  • er: means "one who" (e.g., teacher - one who teaches)
  • ness: means "state of being" (e.g., happiness - state of being happy)
  • ly: means "in a certain way" (e.g., quickly - in a quick way)
  • ment: means "result of" (e.g., achievement - result of achieving)
  • tion: means "action or process" (e.g., celebration - process of celebrating)
  • ive: means "having the nature of" (e.g., creative - having the nature of creating)

You can often figure out their meanings by breaking down words into smaller parts. For example, the word "unbelievable" can be broken down into "un-" (not) + "believe" + "-able" (can be), meaning "cannot be believed."

Use visual aids

Visual aids, such as pictures, diagrams and videos, can make learning new words more engaging and memorable. When you see an image associated with a word, it creates a mental link that helps you recall the word later. Visual aids enhance vocabulary retention and comprehension (Paivio, 1991).

Check the context

When you see a word you don't know, look at the sentences and words around it. They can give you important hints about what the word means. The sentences can show the main idea, the feelings, or the mood of the text.Ìý

For example, if a word is used when talking about someone who is very excited, it probably has a good meaning. By looking at how the word works with other words in the sentences nearby, you can guess what it means. This helps you learn new words and understand what you read better.

Make connections

Relate new words to words you already know. This technique, known as semantic mapping, involves creating a network of related words and concepts. For example, if you know the word "happy," you can connect it to "joyful," "content" and "pleased." This method not only helps you remember new words but also deepens your understanding of their meanings.

Engage in active reading

Active reading involves more than just passively skimming through text. Take notes, highlight unfamiliar words and look up their meanings. This proactive approach helps reinforce new vocabulary and improves comprehension. According to the International Journal of Educational Research, active reading strategies are effective in enhancing vocabulary acquisition (Grabe, 2009).

Keep a vocabulary journal

Maintain a dedicated journal for new words. Write down the word, its definition, an example sentence and any related synonyms or antonyms. Reviewing your journal regularly will reinforce your memory and help you track your progress. Research by the Modern Language Journal suggests that vocabulary journals are an effective tool for language learners (Folse, 2004).

Be patient and persistent

Learning new words takes time and effort. Don't get discouraged if you don't understand a word immediately. Keep practicing and exploring different strategies until you find what works best for you. Remember, every step you take brings you closer to mastering the language.

Unlocking the meaning of new words is a rewarding part of language learning. By using these practical tips and staying motivated, you'll expand your vocabulary and gain confidence in your language skills.

Learn more language tips from our posts '8 things you should try to avoid when learning English' and 'The most commonly misspelled words in English'.

References

Ìý

More blogs from ÃÛÌÒapp

  • Üç genç dışarıda oturmuÅŸ ellerinde notlarla dolu ciltler tutuyor ve onları inceliyorlardı

    ÃÛÌÒapp English International CertificateBaÅŸarı: 10 temel revizyon stratejisi

    By Amy Malloy

    Her öğrenci ve öğretmen, sınavlardan önce revizyonun ne kadar önemli olduğunu bilir. Bu sadece öğrencilerin ne kadar gözden geçirdikleri ve pratik yaptıkları ile ilgili değil, aynı zamanda bunu nasıl yaptıklarıyla da ilgilidir.

    Bu nedenle, siz veya öğrencileriniz ÃÛÌÒapp English International Certificate (PEIC)hazırlanıyorsa, iÅŸte size yardımcı olacak en iyi on revizyon stratejisi. AÅŸağıdaki tavsiyelerin tümü, A1'den Seviye 5'e kadar altı seviyenin tümüne uygulanabilir.

    Ne bekleyeceÄŸinizi bilin

    Tüm seviyeler için ayrıntılı 'İşlevler ve Kavramlar' kılavuzlarını indirebilirsiniz. Bunlar, öğrencilerin her seviyede üretmelerini beklediğimiz dil hakkında size çok net bir fikir verecektir. Her seviye için test kılavuzlarını, alıştırma testlerini ve diğer önemli belgeleri indirebilirsiniz.

    Eş anlamlılar ve başka sözcüklerle ifade etme İş

    Genellikle okuma ve dinleme görevlerinde, cevaplar sorunun eş anlamlıları veya başka sözcüklerle ifade edilmiş versiyonları olacaktır. Sınıfta veya evde eş anlamlı kelimeler ve başka sözcüklerle çalışmak, kelime dağarcığını genişletmenin ve sınava daha iyi hazırlanmanıza yardımcı olmanın harika bir yoludur. A1 sınavında öğrencilerin sadece "çok temel bir kelime ve basit kelime dağarcığı" göstermeleri beklenir, ancak seviyelerde ilerledikçe kelime dağarcığı ve dilbilgisinde daha fazla çeşitlilik beklenir.

    Cümle yapısı hakkında Focus

    Dilbilgisi kontrolünü geliştirmeye yardımcı olmanın yanı sıra, cümle yapısına yakından bakmak, özellikle dikte görevinde size veya öğrencilerinize gerçekten fayda sağlayacaktır (bölüm 2). Örneğin, bir fiilin zamanını veya bunu veya bunları kullanmaları gerekip gerekmediğini belirlemek, gereksiz yere puan kaybetmekten kaçınmanıza yardımcı olacaktır. Daha yüksek seviyelerdeki boşluk doldurma görevlerinde (Bölüm 3 ve 7) cümlelerin eksiksiz ve doğru olup olmadığını kontrol etmeleri de önemlidir, bu nedenle her soru için her zaman onlara söyleyin / tüm cümleyi tekrar okuduğunuzdan emin olun.

    Hata listesi oluÅŸturma

    Öğrencilerin genellikle aynı hataları yaptığını hepimiz biliyoruz, bu nedenle kişiselleştirilmiş bir hata listesi oluşturmaları iyi bir fikirdir.

    Shifu: Ne zaman bir yazma görevi, dikte ya da boşluk doldurma yapsanız, yaptıkları tipik hataları yazmalarını isteyin. Ardından, bir dahaki sefere, düzeltmeden önce çalışmalarını listeleriyle kontrol etmelerini söyleyin.

    Kendi kendine öğrenen: Yaptığınız hataları not aldığınızdan ve gelecekte bunlardan kaçınmaya özen göstererek bunları bir listeye koyduÄŸunuzdan emin olun.Ìý

    Vurgulayıcı kullanın

    Kendinize veya öğrencilerinize her görev yaptığınızda sorularda anahtar kelimeleri vurgulama veya altını çizme alışkanlığı kazandırın. Bu, öğrencilerin dinlemeleri veya aramaları gereken bilgilere odaklanmalarına yardımcı olur ve ayrıca onları bilinçaltında konuyla ilgili kelimeler hakkında düşünmeye başlamaya teşvik eder. Bu, örnek bir sınav indirerek ve anahtar kelimelerin altını çizerek pratik yaparak uygulanabilir.

    Daha fazlasını söyle

    Sözlü sınav için öğrencilerinizi cevaplarını genişletmeleri için eğitin ve kendileri hakkında konuşurken kendilerini rahat hissetmelerini sağlayın. Daha yüksek seviyelerde, öğrencilerinize kendi bakış açılarını destekleyebilmeleri için dil verin. Onlara konuların daha karmaşık olabileceğini, ancak yine de onlar hakkında fikir verebilmeleri gerektiğini hatırlatın.

    Mümkün olduğunca çok dinleyin

    Dinleme bölümlerinde, öğrenciler farklı yaşlardaki insanlardan çeşitli aksanlar duyacaklar, bu nedenle sınava hazırlanırken onları/kendinizi birçok farklı sese maruz bırakmanız önemlidir. Bu, bir mağazada bir çocukla veya yaşlı bir kişiyle konuşan bir ebeveyn olabilir, bu nedenle birisi farklı diyalogları dinleme konusunda ne kadar çok deneyime sahipse o kadar iyidir. Ders kitaplarındaki dinleme etkinliklerinin yanı sıra, öğrencileri boş zamanlarında podcast dinlemeye veya YouTube video izlemeye teşvik edin.

    Gayri resmi (gayri resmi) olun

    Yazma ve rol oynamada, öğrencilerin her görev için hangi düzeyde formalitenin gerekli olduğunu bilmeleri önemlidir. Bir arkadaş, bir tezgâhtar veya bir banka müdürü gibi farklı insan türleriyle başa çıkmak için yazılı ve sözlü yapılarda çok fazla pratiğe sahip olmalıdırlar. Ayrıca, sözlü sınavda rol oynamaya hazırlanmak için sahip oldukları 15 saniyeyi en iyi şekilde değerlendirmelerini ve ihtiyaç duyacakları yapı ve kelime dağarcığı türlerini düşünmelerini hatırlatın.

    Kelime sınırına uyun

    Yazma görevlerinin her biri için, öğrencilerin birkaç kelime fazla veya az olmasına izin veren bir 'tolere edilen kelime sınırı' vardır. Ancak, öğrencileri ne kadar yazdıklarına dikkat etmeleri için eğitmelisiniz, böylece gerekli görev uzunluğuna aşina olurlar. Öğrenciler, yazılarından ortalama bir satır seçerek, o satırdaki kelime sayısını sayarak ve ardından toplam tam satır sayısıyla çarparak tam olarak kaç kelime yazdıklarını hesaplayarak zamandan tasarruf edebilirler.

    Öğrencilerin görevleri hızlı bir şekilde tamamlamaya alışmaları için sınav koşullarında yazma pratiği yapmaları da önemlidir. Sınıfta veya kendi kendine öğrenen biri olarak bazı sınav alıştırmaları eklediğinizden emin olun, geçmiş bir sınav kağıdıyla sessiz bir yerde pratik yapmaya çalışın, sınav koşullarını olabildiğince yakın bir şekilde çoğaltın.

    Cevapları tekrar kontrol edin

    Son ipucumuz gerçekten bir revizyon stratejisi olmasa da, öğrencilerin diğer tüm revizyon stratejilerini uygularken akıllarında tutmaları kesinlikle çok yararlıdır. Öğrencilerin sınavın sonunda kağıtlarını kontrol etmek için kendilerine zaman ayırmaları önemlidir: Her soruyu doldurdular mı? Boşluk doldurma görevlerinde cümleler tamamlandı mı? Yazılarını kontrol ettiler mi ve sık sık yaptıkları hataları hatırladılar mı? Tüm cevaplar açık ve okunması kolay mı? Son bir kontrol her şeyi değiştirebilir!

    Bu en iyi ipuçlarıyla, siz veya öğrencileriniz sınava fazlasıyla hazır olacaksınız. İyi şanslar!